EEN BRIEF VAN MIREILLE & IMKE

Bellamy Gallery is opgericht door vriendinnen Mireille van der Sprong en Imke Bens die hun sporen hebben verdiend in de mode-industrie en daar zagen dat het tijd is voor verandering.

VISION FOR A BETTER WORLD

Self-made zakenvrouwen met een visie voor een betere wereld, een bourgondische achtergrond, een voorliefde voor ambacht en expertise in produktie en verfijnde kleurcombinaties. Voor hen draait kleding om karakter en welzijn. Tijdens een frisse boswandeling – de een woont in de stad, de ander aan de kust – bespreken we het hart van Bellamy Gallery en toekomstambities.

Imke: ‘We kennen elkaar van de Meester Koetsier-opleiding (nu: AMFI, ofwel Amsterdam Fashion Institute) en over de jaren zijn we vriendinnen geworden. Jarenlang hebben we op verschillende posities in de mode gewerkt – van inkoopleider tot consultant en Raad van bestuur. Hierdoor hebben we alle lagen van de industrie meegekregen – zowel de mooie als de lelijke kanten.’

Mireille: ‘Voor Bellamy ben ik de strateeg & ontwerper, Imke de operationale rechter en linkerhand. .’

Imke: ‘Qua karakter sluiten we op elkaar aan. Mireille is intuïtief ,analytisch en strategisch, en in deze fase van haar leven merkt ze dat in de natuur wonen en meer ontspanning vinden – ook voor het creatieve proces –belangrijk zijn. Ze is slagvaardig en slim, maar ook heel direct. Mireille bewaakt de helicopter view, ik ben degene die gelijk in de go-modus gaat. Ik zie vrijwel nooit beren op de weg.’

Mireille: ‘Tijdens een gezamenlijke herfstvakantie werd het zaadje voor Bellamy geplant. Imke was inmiddels onderdeel van mijn team. Van dichtbij zagen we hoe het met name om geld gaat, en lang niet meer om liefde voor het vak, een gedegen gemaakt product. Laat staan om het welzijn van de wereld of van de mensen die dat product uiteindelijk mogelijk maken. In veel traditioneel financieel gedreven organisaties is de focus; elk jaar meer marge, Om dat te realiseren moet iemand of iets daarvoor de prijs betalen: de personeelsleden op kantoor en in de winkels, in de fabrieken, het milieu of de kwaliteit van het product.

Mireille: ‘Het werd steeds lastiger om bij mijn intrinsieke waardes te blijven, en zo is Bellamy ontstaan.. Een merk dat het gewoon goed doet waar niet ten koste van iets of iemand wordt gehandeld. Geen greenwashing met een vinkje van een keurmerk en klaar, maar een gezonde business die simpelweg gewoon goed wil doen.

WARS VAN MODE-MODE

Imke: ‘We hebben allebei niks met mode als in excessen en trends. Persoonlijk houd ik wel van het snelle, resultaat-gedreven karakter van een kledingstuk. Dat is weliswaar meer vanuit het oogpunt van een gebruiksvoorwerp waar mensen dagelijks plezier aan beleven. Denk aan een kwalitatief prachtige trui die jaren meegaat en je altijd en overal aankan: mee naar een weekend op Vlieland, tijdens het skiën, in het voorjaar als jas. Ik ken geen damesmerken die één artikel zoals een elegante zomershort of cognackleurig riempje onveranderd in de collectie hebben zitten. Wij wel, en we staan er nog steeds achter. Ontworpen om alleen maar mooier te worden.’

Mireille: ‘Voor mij gaat kleding niet om mode, maar om karakter. Afgelopen weekend kwam ik uit Portugal en bezag vanaf een afstandje de passagiers. Met wat ze dragen, communiceren ze wie ze zijn – luid, stil, ingetogen, gevoelig voor merken of juist niet. Met Bellamy Gallery willen we die snaar raken om op subtiele wijze iemands persoonlijkheid te accentueren.’

MEER DAN EEN MODEMERK

Imke: ‘We willen meer zijn dan een modemerk. Een bestemming waar we het bewustzijn onder onze klanten vergroten zodat we allemaal kunnen bijdragen aan een gezondere planeet voor mens en natuur.’

Mireille: ‘In eerste instantie was het idee om Bellamy te laten uitgroeien tot een “galerie”: dé plek waar je een verzameling van het allerbeste op elk vlak kan vinden. Zoals de beste haarborstel van Mason Pearson. Je kunt hier van alles aan ophangen, ook reizen en kunst.’